Почему так живучи суеверия и предрассудки, а научное знание часто встречает в обществе упорное сопротивление? Почему массы поддаются манипулированию с помощью грубых технологий? Как повлияло на нашу картину мира бурное развитие социальных сетей? Уго Мерсье, известный когнитивный психолог, работавший в ведущих исследовательских центрах Франции и США, ищет ответ на эти и другие вопросы, оспаривая укоренившееся мнение, что люди по природе своей легковерны. Он знакомит читателя с особенностями нашего восприятия информации, заново осмысливает разные явления древней и новейшей истории — от трагических эпизодов Пелопоннесской войны и процесса над салемскими ведьмами до избрания Трампа и стойкой подозрительности по отношению к вакцинированию. Доказывая ошибочность представлений о нашей неспособности фильтровать поток информации, Мерсье не без юмора предостерегает и от того, чтобы принимать на веру его аргументы.

Цитаты

"Не все заблуждения можно полностью объяснить неверно примененной интуицией. Французы помешаны на гомеопатии, и я до сих пор гадаю почему. Как может вылечить грипп утиная печень, разведенная настолько, что от нее ничего не осталось? В главе 8 я приведу ряд решительно неортодоксальных верований, свойственных жителям Монтайю во Франции XIII в.: например, что сохраненная пуповина поможет выиграть суд. Они также меня озадачивают (я не шучу, и, если у вас есть какие-то догадки, поделитесь со мной)."

"На самом деле нацистская пропаганда так и не смогла убедить большинство немецких рабочих с готовностью участвовать в деятельности военной машины, многие из них предпочли сопротивление в форме невыходов на работу. Как только в войне произошел перелом к худшему для Германии, особенно после Сталинградской битвы, люди стали глухи к сообщениям министерства пропаганды. Геббельсовские «неизменные победные реляции становились монотонными и игнорировались общественностью», доверявшей не официальным правительственным программам, а Би-би-си."

Для кого

Для специалистов в области массовых коммуникаций, пропаганды и рекламы, а также для всех, кто интересуется достижениями современной экспериментальной психологии и стремится понять особенности человеческого поведения в информационную эпоху — что здесь объясняется нашей природой и эволюцией, а что представляет собой новые и еще не изученные вызовы.